再生橡膠是以廢舊橡膠制品為原料，經(jīng)過一定工序的加工而獲得的具有若干生橡膠性能的彈性材料。廢舊橡膠的來源主要是廢橡膠制品，即報(bào)廢的輪胎、膠管、膠帶、車胎、膠鞋、工業(yè)雜物等，另外一部分來自橡膠廠生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的邊角余料和廢品j：隨著全球工業(yè)化進(jìn)程加快，固體廢棄物排放量逐年增加，廢舊橡膠作為可資源化的高分子材料，其再生利用愈來愈為各國所重視。廢舊橡膠再生得到的彈性材料可以用來配制橡膠型壓敏膠粘劑，并且一直是壓延型橡膠壓敏膠的主要原料。
再生橡膠的生產(chǎn)工藝大致可分為粉碎、再生(脫硫)和精煉三個(gè)過程。粉碎過程是通過切碎、洗滌、粉碎、空氣分離等工序?qū)U舊橡膠制品變成直徑約lmm的細(xì)膠粉并清除掉夾雜在其中的泥沙、纖維、金屬等各種雜質(zhì)。再生過程又叫脫硫，就是設(shè)法將硫化的廢舊橡膠的交聯(lián)結(jié)構(gòu)破壞或部分破壞并將硫化劑和其他添加劑去除或部分去除，以恢復(fù)或部分恢復(fù)到生膠硫化前的狀態(tài)和性能。因此，這是再生橡膠生產(chǎn)的中心環(huán)節(jié)。再生的方法有堿法、油法和水油法三種。堿法生產(chǎn)工藝落后，產(chǎn)品質(zhì)量低劣，現(xiàn)已基本淘汰。油法生產(chǎn)設(shè)備簡單，工藝簡便，此法適于中小企業(yè)使用。．水油法生產(chǎn)設(shè)備先進(jìn)，產(chǎn)品質(zhì)量好、，產(chǎn)量大，它適于較大的企業(yè)使用。水油法再生是將廢硫化橡膠用油類軟化劑、活化劑和水在高溫下蒸煮的辦法破壞交聯(lián)結(jié)構(gòu)的。廢橡膠的種類不同，要求制造的壓敏膠粘鏹儡不同，所采用的軟化劑和活化劑的配方以及再生的工藝條件不盡相同?，F(xiàn)舉天然橡膠胎面膠為例，用水油法再生的具體工藝操作如下：先將200份(質(zhì)量，下同)熱水(80℃)加入再生罐，再加入6～7份松焦油、3～4份松香、2～3份雙萜烯、0．2～0．4份活化劑420#(一種多烷基苯酚二硫化物)，經(jīng)充分?jǐn)嚢韬?，再加?00份細(xì)膠粉，然后在攪拌下升溫，在保持再生罐的蒸汽壓力0．98MPa的情況下加熱2～3h。降溫后，將混合料打人清水罐，用60～80℃熱水在壓縮空氣攪拌下清洗5～lOmin，以去除游離硫、纖維和其他懸浮物，然后濾去水并將膠料從罐底排出，經(jīng)過壓水和干燥后再進(jìn)行精煉。精煉過程是通過捏煉、濾膠、回?zé)捄途珶挼裙ば驅(qū)⒃偕蟮哪z料進(jìn)一步提純并將膠料的可塑度增加到最終產(chǎn)品質(zhì)量的要求。
再生時(shí)所用軟化劑和活化劑的配方、再生和精煉的工藝條件對(duì)于再生橡膠的性能有很大影響。在制造專門用于壓敏膠粘劑的再生橡膠時(shí)，需要根據(jù)壓敏膠粘制品的具體要求來確定軟化劑和活化劑的配方以及生產(chǎn)的工藝條件。例如，若需要制備淺色制品時(shí)，必須選用松焦油、松香等非污染性軟化劑而不能選用煤焦油、裂化渣油等污染性較大的軟化劑；若需要制造粘接性能較大而持粘力并不太重要的壓敏膠粘制品時(shí)，則可以用較多量的軟化劑和活化劑或者采用較為苛刻的再生和精煉工藝條件，使得到的再生膠具有較大的可塑度。
配制壓敏膠用的再生橡膠最好是再生的天然橡膠，因?yàn)樵偕烊幌鹉z有下列優(yōu)點(diǎn)：①粘接性能比丁苯橡膠等合成橡膠好；②由于多少還保留著部分的硫化交聯(lián)結(jié)構(gòu)，因此，它的耐蠕變性能、耐候性和耐熱性等比天然橡膠本身還要好；③價(jià)格低廉；④可塑度可以在精煉時(shí)加以調(diào)節(jié)，所以再生天然橡膠特別適合于制造壓延涂布用的無溶劑型壓敏膠粘劑。由丁苯橡膠、氯丁橡膠等合成橡膠的廢舊制品生產(chǎn)的再生橡膠，雖然也能用來配制壓敏膠粘劑，但它們的性能則沒有再生天然橡膠壓敏膠好。