橡膠分為天然橡膠和合成橡膠。天然橡膠主要來(lái)源于三葉橡膠樹(shù)，當(dāng)這種橡膠樹(shù)的表皮被割開(kāi)時(shí)，就會(huì)流出乳白色的汁液，稱為膠乳，膠乳經(jīng)凝聚、洗滌、成型、干燥即得天然橡膠。合成橡膠是由人工合成方法而制得的，采用不同的原料（單體）可以合成出不同種類(lèi)的橡膠。1900年～1910年化學(xué)家C.D.哈里斯(Harris)測(cè)定了天然橡膠的結(jié)構(gòu)是異戊二烯的高聚物，這就為人工合成橡膠開(kāi)辟了途徑。1910年俄國(guó)化學(xué)家SV列別捷夫(Lebedev，1874—1934)以金屬鈉為引發(fā)劑使1，3—丁二烯聚合成丁鈉橡膠，以后又陸續(xù)出現(xiàn)了許多新的合成橡膠品種，如順丁橡膠、氯丁橡膠、丁苯橡膠等等。合成橡膠的產(chǎn)量已大大超過(guò)天然橡膠，其中產(chǎn)量最大的是丁苯橡膠。 
輪胎和一般工業(yè)橡膠制品。通用橡膠的需求量大，是合成橡膠的主要品種。 
膠鞋等。順丁橡膠的缺點(diǎn)是抗撕裂性能交差，抗?jié)窕阅懿缓谩?nbsp;
耐油性和丁苯橡膠接近。乙丙橡膠的用途十分廣泛，可以作為輪胎胎側(cè)、膠條和內(nèi)胎以及汽車(chē)的零部件，還可以作電線、電纜包皮及高壓、超高壓絕緣材料。還可制造膠鞋、衛(wèi)生用品等淺色制品。
膠管、墊圈以及耐化學(xué)腐蝕的設(shè)備襯里。 
硫化橡膠的普遍結(jié)構(gòu)。由于分子量很大，無(wú)外力作用下，呈細(xì)團(tuán)狀。當(dāng)外力作用，撤除外力，細(xì)團(tuán)的糾纏度發(fā)生變化，分子鏈發(fā)生反彈，產(chǎn)生強(qiáng)烈的復(fù)原傾向，這便是橡膠高彈性的由來(lái)。 
支鏈結(jié)構(gòu)：橡膠大分子鏈的支鏈的聚集，形成凝膠。凝膠對(duì)橡膠的性能和加工都不利。在煉膠時(shí)，各種配合劑往往進(jìn)步了凝膠區(qū)，形成局部空白，形成不了補(bǔ)強(qiáng)和交聯(lián)，成為產(chǎn)品的薄弱部位。
交聯(lián)結(jié)構(gòu)：線型分子通過(guò)一些原子或原子團(tuán)的架橋而彼此連接起來(lái)，形成三維網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。隨著硫化歷程的進(jìn)行，這種結(jié)構(gòu)不斷加強(qiáng)。這樣，鏈段的自由活動(dòng)能力下降，可塑性和伸長(zhǎng)率下降，強(qiáng)度，彈性和硬度上升，壓縮永久變形和溶脹度下降。 
各分類(lèi)橡膠材質(zhì)優(yōu)缺點(diǎn)及用途：
1、氯丁膠CR (Neoprene 、 Polychloroprene)
由氯丁烯單體聚合而成.硫化后的橡膠彈性耐磨性好,不怕陽(yáng)光的直接照射,有特別好的耐候性能,不怕激烈的扭曲,不怕制冷劑，,耐稀酸、耐硅酯系潤(rùn)滑油,但不耐磷酸酯系液壓油.在低溫時(shí)易結(jié)晶、硬化,貯存穩(wěn)定性差,在苯胺點(diǎn)低的礦物油中膨脹量大.一般使用溫度范圍為 -50~150 ℃. 優(yōu)點(diǎn)：彈性良好及具良好的壓縮變形,配方內(nèi)不含硫磺因此非常容易來(lái)制作.具抗動(dòng)物及植物油的特性,不會(huì)因中性化學(xué)物，脂肪、油脂、多種油品，溶劑而影響物性,具防燃特性 
缺點(diǎn)： 不建議使用強(qiáng)酸、硝基烴、酯類(lèi)、氯仿及酮類(lèi)的化學(xué)物之中 耐 R12 制冷劑的密封件，家電用品上的橡膠零件或密封件。適合用來(lái)制作各種直接接觸大氣、陽(yáng)光、臭氧的零件。適用于各種耐燃、耐化學(xué)腐蝕的橡膠制品。
2、天然橡膠 NR (Natural Rubber) 
由橡膠樹(shù)采集膠乳制成,是異戊二烯的聚合物.具有很好的耐磨性、很高的彈性、扯斷強(qiáng)度及伸長(zhǎng)率.在空氣中易老化,遇熱變粘,在礦物油或汽油中易膨脹和溶解,耐堿但不耐強(qiáng)酸. 優(yōu)點(diǎn)：彈性好，耐酸堿。缺點(diǎn)：不耐候，不耐油(可耐植物油) 是制作膠帶、膠管、膠鞋的原料，并適用于制作減震零件、在汽車(chē)剎車(chē)油、乙醇等帶氫氧根的液體中使用的制品。 
3、丁晴膠 NBR (Nitrile Rubber) 
由丙烯睛與丁二烯共聚合而成，丙烯睛含量由 18%~50% ，丙烯睛含量越高，對(duì)石化油品碳?xì)淙剂嫌椭挚剐杂?，但低溫性能則變差，一般使用溫度范圍為 -25~100 ℃。丁晴膠為目前油封及 O 型圈最常用之橡膠之一 優(yōu)點(diǎn)：具良好的抗油,抗水,抗溶劑及抗高壓油的特性 
具良好的壓縮性，抗磨及伸長(zhǎng)力。 
缺點(diǎn)：不適合用于極性溶劑之中,例如酮類(lèi)、臭氧、硝基烴,MEK 和氯仿. 用于制作燃油箱、潤(rùn)滑油箱以及在石油系液壓油、汽油、水、硅油、二酯系潤(rùn)滑油等流體介質(zhì)中使用的橡膠零件,特別是密封零件.可說(shuō)是目前用途最廣、成本最低的橡膠密封件.
4、丁苯膠 SBR (Styrene Butadiene Copolymer)
丁二烯與苯乙烯之共聚合物，與天然膠比較，品質(zhì)均勻，異物少，具有更好耐磨性及耐老化性，但機(jī)械強(qiáng)度則較弱，可與天然膠摻合使用。 優(yōu)點(diǎn):低成本的非抗油性材質(zhì),良好的抗水性,硬度70 以下具良好彈力,高硬度時(shí)具較差的壓縮性,缺點(diǎn)： 不建議使用強(qiáng)酸、臭氧、油類(lèi)、油酯和脂肪及大部份的碳?xì)浠衔镏小?廣泛用于輪胎業(yè)、鞋業(yè)、布業(yè)及輸送帶行業(yè)等。 
5、乙丙膠EPDM(Ethylene propylene Rubber) 
由乙烯及丙烯共聚合而成,因此耐熱性、耐老化性、耐臭氧性、安定性均非常優(yōu)秀,但無(wú)法硫磺加硫.為解決此問(wèn)題,在EP主鏈上導(dǎo)入少量有雙鏈之第三成份而可加硫即成EPDM,一般使用溫度為-50~150 ℃.對(duì)極性溶劑如醇、酮等抵抗性極佳 優(yōu)點(diǎn)： 具良好抗候性及抗臭氧性， 具極佳的抗水性及抗化字物 ，可使用醇類(lèi)及酮類(lèi)， 耐高溫蒸氣，對(duì)氣體具良好的不滲透性。缺點(diǎn)：不建議用于食品用途或是暴露于芳香氫之中。 高溫水蒸汽環(huán)境之密封件衛(wèi)浴設(shè)備密封件或零件。制動(dòng)（剎車(chē)）系統(tǒng)中的橡膠零件。散熱器 ( 汽車(chē)水箱 ) 中的密封件。 
6、丁基橡膠 IIR (Butyl Rubber)
為異丁烯與少量異戊二烯聚合而成,因甲基的立體障礙分子的運(yùn)動(dòng)比其他聚合物少,故氣體透過(guò)性較少,對(duì)熱、日光、臭氧之抵抗性大,電器絕緣性佳；對(duì)極性容劑抵抗大,一般使用溫度范圍為-54-110 ℃. 優(yōu)點(diǎn)：對(duì)大部份一般氣體具不滲透性,對(duì)陽(yáng)光及臭氣具良好的抵抗性可暴露于動(dòng)物或植物油或是可氣化的化學(xué)物中。缺點(diǎn)：不建議與石油溶劑，膠煤油和芳?xì)渫瑫r(shí)使用 用于汽車(chē)輪胎的內(nèi)胎、皮包、橡膠膏紙、窗框橡膠、蒸汽軟管、耐熱輸送帶等.
7、氫化丁晴膠HNBR (Hydrogenate Nitrile) 
氫化丁晴膠為丁晴膠中經(jīng)由氫化后去除部份雙鏈，經(jīng)氫化后其耐溫性、耐候性比一般丁晴橡膠提高很多，耐油性與一般丁晴膠相近。一般使用溫度范圍為 -25~150 ℃。 優(yōu)點(diǎn)：較丁晴膠擁有較佳的抗磨性，具極佳的抗蝕、抗張、抗撕和壓縮性的特性 
在臭氧等大氣狀況下具良好的抵抗性，一般適用于洗衣或洗碗的清洗劑中．缺點(diǎn)：不建議使用于醇類(lèi),酯類(lèi)或是芳香族的溶液之中 空調(diào)制冷業(yè)，廣泛用于環(huán)保冷媒 R134a 系統(tǒng)中的密封件。 
汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)密封件。